Рим імператора Клавдія задихається в лещатах голоду – постачання зерна перервано. Голодні бунти рвуть столицю на шматки. Сам імператор мало не потрапляє в лапи бунтівників. Таємна організація республіканців плете змову, готуючи повалення Клавдія. Нитки змови ведуть до вищого командування імператорських гвардійців – преторіанців. Здається, імператора загнано в кут і порятунку чекати нема звідки. Залишилася одна надія – на старих бойових друзів Катона та Макрона. Префект і опціон повинні впровадитись у лави гвардійців як рядові преторіанці, розкрити змову, розібратися з постачанням зерна до Вічного міста та врятувати імператора. Завдання якраз для армійських ветеранів.