У книгу увійшли історико-філософські нариси відомого філософа та теоретика сучасного мистецтва та культури Бориса Гройса, героями яких виступають такі несхожі між собою мислителі XIX–XX століть, як Серен К'єркегор, Лев Шестов, Мартін Хайдеггер, Вальтер Беньямін, Ернст Юн Олександр Кожев, Жак Дерріда та ін. За словами автора, всіх їх об'єднує приналежність до традиції «антифілософії», що займається не так пошуком істини, скільки її вольовим твердженням і вдається не стільки до критики існуючих позицій, скільки до «наказів». автор бачить в описі інтелектуальних та екзистенційних можливостей, що випливають із рішення виконати (або не виконати) такий наказ.