У книзі зібрано спогади учасників Вітчизняної війни 1812 року та закордонного походу російської армії, що закінчився урочистим вступом до Парижа 1814 року. Ці свідчення, що належать найрізноманітнішим людям — офіцерам і солдатам, священнослужителям і дворянам, купцям і міським обивателям, іноземцям на російській службі, прислугі та кріпакам, або ніколи раніше не публікувалися, або, поміщені в періодичній пресі, опинилися поза увагою істориків . Лише тепер, через двісті років після Вітчизняної війни 1812 року, вони посідають своє місце в історії перемоги російського народу над наполеонівською навалою.