ВІД ПЕРЕКЛАДНИКІВСправжнє видання включає переклад двох робіт найбільшого англійського арабіста X. Гібба: «Арабська література» (Arabic literature. An introduction) та «Мусульманська історіографія» (Ta'rikh). Російською мовою, крім корисних свого часу, але вже застарілих робіт І. Холмогорова 1[1] і В. Гіргаса[2], є досі посібниками для студентів огляди арабської літератури А. Кримського та І. Крачковського. Перший з них давно став бібліографічною рідкістю, крім того, написаний нерівно, забезпечений громіздким науковим апаратом і в деяких частинах застарів, а другий занадто короткий. На рубежі XIX-XX ст. з'явилася знаменита «Історія арабської літератури» німецького сходознавця К. Брокельмана [3] - біобібліографічний звід, в якому було систематизовано величезний фактичний матеріал, накопичений на той час наукою, і дано короткий огляд зовнішньої історії арабської літератури. Спираючись на цю працю, вчені низки країн - сам К. Брокельман у Німеччині, І. Піцці в Італії, Кл. Хюар у Франції, Р. Нікольсон і X. Гібб в Англії, М. де Гуе в Голландії, А. Кримський в Росії, І. Гольдцієр в Угорщині — спробували скласти загальний нарис розвитку літератури арабською мовою від її виникнення до нового часу. Різні за обсягом {5} і манері викладу, ставили за мету простежити основні етапи розвитку середньовічної арабської літератури, дати характеристику найголовніших жанрів і видів цієї літератури, і навіть видатних її представників. До найбільш вдалих по побудові та формі викладу відноситься пропонований читачеві нарис X. Гібба «Арабська література». Хронологічно він охоплює історію арабської літератури, з найдавніших часів до появи сучасної новоарабської літератури, якої автор стосується лише ув'язнення. Їй він згодом присвятив окремий нарис [4]. Головну увагу у своєму нарисі X. Гібб приділяє історії поезії та художньої прози, торкаючись інших відділів та видів арабської літератури лише тією мірою, якою це необхідно для відтворення більш менш цільної картини розвитку літератури арабською мовою. З найбагатшою історичною літературою арабською мовою знайомить пропонований у цьому виданні переклад роботи X. Гібба "Мусульманська історіографія", написаної в 1938 для додаткового тому "Енциклопедії ісламу" [5]. При відомому схематизмі та деякій абстрактності побудови цей нарис X. Гібба до сьогодні залишається найбільш вдалою спробою представити загальну картину розвитку мусульманської історіографії арабською та перською мовами більш ніж за дев'ять століть її історії. При перекладі нами були перевірені всі дати і деякі з них уточнені; цитати з арабських творів було звірено з оригіналами, віршовані англійські переклади з арабських поетів замінено нашими прозовими російськими перекладами. Вибрана бібліографія, складена X. Гіббом, тут збережена та трохи доповнена. Крім того, нами складена стосовно цієї книги обрана бібліографія посібників російською мовою та перекладів з арабської на російську. {6}