Томас Мертон (1915-1968) – чернець-траппіст, один із найзначніших і найвідоміших англомовних духовних письменників XX століття. Есе про самотність він писав одночасно зі своїми найкращими книгами. У ньому він не стільки виправдовує християнських пустельників, скільки пише про самотність, властиву кожному, про його тяготи та цінність. Есе – «крик птаха на рифах або – крик навздогін людству, яке з усіх ніг біжить від цілющої для душі самотності, що підганяється все більш невід'ємними розвагами.