Книга відомого французького дослідника представляє концептуальний погляд на історичні процеси, еволюцію станів, аналіз розвитку та структури відносин власності, історії права, актуальні для сучасного розуміння суспільства в його розвитку. Дотепер російському читачеві ця фундаментальна робота (у 2-х томах ) була знайома переважно але численним посиланням з інших історичних робіт. Перша повна публікація російською мовою заповнює цю прогалину.