Початківець письменник Генрі Гарріс приносить свій рукопис процвітаючому видавцеві Джону Чарльстону. Видавець відхиляє рукопис Генрі та ділиться патентом, в якому описано рецепт написання комерційно успішної книги. Зі злості Генрі погоджується написати роман, маючи намір вразити видавця жахливим несмаком свого творіння, написаного у повній відповідності до вимог патенту видавця. Проте роман, всупереч очікуванням письменника, виявляється більш ніж успішним і Генрі отримує свій перший гонорар.