Науковці значною мірою неправильно зрозуміли Сорена К’єркегора, згадуючи його головним чином у зв’язку з розвитком екзистенціалістської філософії в цьому столітті. За коротке і нещасливе життя він написав багато книг і статей на літературні, сатиричні, релігійні та психологічні теми, але різноманітність і своєрідний стиль його письма сприяли неправильному розумінню його ідей. У цій книзі — єдиному вступі до повного спектру думок К’єркегора — Патрік Гардінер демонструє, як К’єркегор розвивав свої ідеї, і розглядає його думки у світлі доктрин про суспільство, розроблених його сучасниками Марксом і Фейєрбахом. Нарешті, він оцінює глибоке значення ідей К’єркегора для розвитку сучасних способів мислення.