Причинно-наслідковий зв’язок є найбільш фундаментальним зв’язком у Всесвіті. Без цього не було б ні науки, ні техніки. Не було б і моральної відповідальності, оскільки жодні наші думки не були б пов’язані з нашими діями і жодні наші дії не мали б наслідків. У нас також не буде системи права, тому що провина лежить лише на тому, хто заподіяв травму чи шкоду. Будь-яке втручання, яке ми робимо в навколишній світ, базується на наявності причинно-наслідкових зв’язків, які певною мірою є передбачуваними. Саме причинно-наслідковий зв’язок лежить в основі передбачення, а також пояснення. Цей дуже короткий вступ представляє ключові теорії причинно-наслідкових зв’язків, а також супутні дебати та суперечки.