Другий роман із серії про сержанта Джека Таннера.

Травень 1940 року: після повернення з Норвегії та короткого часу служби берегової охорони в Кенті сержант Джек Таннер опиняється в Бельгії з командою 1-й батальйон Королівських Йоркширських рейнджерів під командуванням капітана Ніка Барклая. Їхнє завдання — утримувати нижню частину британської лінії вздовж річки Ескаут проти все більш потужної та вражаючої німецької армії. Але Таннер з жахом дізнався, що його новим старшим сержантом роти є Білл Скраттон — жорсткий і безпринципний колишній злодій і перший сержант Таннера в Індії. Таннер і Скраттон ненавидять один одного.

Невдовзі після прибуття Таннера відправляють на рятувальну місію, коли неподалік пролітає Spitfire. Пілот — брат капітана Барклая, і він приземлився всього в декількох ярдах від німецької позиції. Не дивлячись ні на що, під дощем кулеметного вогню та падаючих мінометів їм вдається вивести його в безпечне місце та відступити, щоб приєднатися до свого батальйону.

Але батальйон рушив, бо німці наступали. Таннер і його взвод застрягли. Якимось чином вони повинні знайти спосіб дістатися до свого батальйону та дістатися до Дюнкерка; інакше вони ніколи не виберуться живими.