Віктор Астаф'єв (1924—2001) вперше зруйнував канони зображення війни, що склалися в радянські часи, сказавши про неї жорстоку правду і затверджуючи право автора-фронтовика на згадку про «свою» війну.

Включені до збірки твори поєднує вічна тема: протистояння творчої сили любові та руйнівної стихії війни. сучасної пасторалі» час — від віку Манон Леско до наших днів — проникає далі, у невідомі просторові виміри...