Дія роману розгортається в 70-х роках ХІХ століття. Сумна, повна драматичною ирони, місцями сентиментальна повість про любов нью-йоркського аристократа Ньюланда Арчера і екстравагантної графині Елен Оленской, якому не судилося було здійснитися. Глибокий духовний і моральний конфлікт на тлі специфічного середовища - старої нью-йоркської аристократії. Для цих людей репутація, зовнішність, вірність традиціям предків перетворилися практично на релігію, а щонайменше відхилення від "норми" прирівнюється до цивільної смерті.Прекрасний сюжет, вигострена письменницька майстерність, проникливі і психологічно достовірні образи героїв - усе це принесло Едіт Уортон в 1921 році Пулитцеровскую премію, першу в історії, присуджену жінці.Популярність "Епохи невинності" і сьогодні воістину величезна - цьому сприяла блискуча екранізація, знята в 1993 році режисером Мартіном Скорсезе з Мишель Пфайффер і Вайноной Райдер в головних ролях.