Гузель Яхина народилася і виросла в Казані, закінчила факультет іноземних мов, вчиться на сценарному факультеті Московської школи кіно. Публікувалася в журналах "Нева", "Сибірські вогні", "Жовтень".Роман "Зулейха розплющує очі" починається взимку 1930 року в глухому татарському селі. Селянку Зулейху разом з сотнями інших переселенців відправляють у вагоні-теплушці по одвічному каторжному маршруту в Сибір.Дрімучі селяни і ленінградські інтелігенти, декласований елемент і карні злочинці, мусульмани і християни, язичники і атеїсти, росіяни, татари, німці, чуваші - усі зустрінуться на берегах Ангари, щодня відстоюючи у тайги і безжальної держави своє право на життя.Усім розкуркуленим і переселеним присвячується.Твір приніс авторові першу премію "Великої книги" 2015 року.