Багатий фабрикант з промислової півночі Англії Джон Торнтон і блискуче освічена дочка скромного священика з півдня Маргарет Хейл зненавиділи один одного з першого погляду. Хто Джон в очах дівчини? Неосвічений нувориш, що вважає, що все у цьому світі продається і купується. А хто для нього Маргарет? Зарозуміла серпанкова панночка, занадто багато що про себе що загордилася, - особливо якщо врахувати, що у її батька немає ні гроша. Проте не даремно говорять, що від ненависті до любові - один крок, - протистояння молодих людей, що не поступаються один одному розумом, волею і характером, поступово перетворює їх взаємну неприязнь на куди тепліше почуття.