Люди завжди випробовували інтерес до розслідування злочинів і покарання злочинців. Чого тут більше: цікавості, жадання Справедливості, підсвідомого (а іноді і свідомого!) інтересу до Зла - важко сказати. У будь-якому випадку, пошук ідеального способу визначення винності-невинності і співвимірного покарання триває вже тисячі років.

Серед персонажів книги як знамениті люди - Сократ, Джордано Бруно, Аврам Лінкольн, Лев Толстой, так і прості смертні - російські селяни, англійські моряки, італійські іммігранти. Незмінне одно: зал судового засідання, строгі судді, трепетні підсудні.

Спробуємо простежити деякі извивы цього надзвичайно непростого шляху :

- замислимося над недоліками найдемократичнішого у світі афінського суду

- оцінимо неоднозначність введення інквізиційного процесу

- критично розглянемо політичні переслідування раннього Нового часу

- здивуємося деяким судовим курйозам

- поспівчуваємо деяким обвинуваченим, що стали жертвами явної несправедливості.

"Усі ми можемо виявитися перед суддею. І щоб знать, як виправдатися, дивитеся, як це робили великі. І як у них частенько це не виходило".