Дослідження присвячене питанню художніх образів, що формують світогляд дітей в період дорослішання. Аналізуються образи, що історично впливали на формування особи, - від житіїв святих і казок до сучасних комп'ютерних ігор. Ще в дослідженнях Проппа розглянута російська казка як обряд присвячення підлітків в доросле життя (ініціація) . Виходячи з цього принципу, будь-який опис проходження героя через труднощі, поширене в суспільстві, перетворює цей опис на архетип поведінки для тих, що дорослішають. Книга призначена для широкої аудиторії: усі скрупульозні дослідження максимально винесені в посилання з основного тексту, щоб полегшити сприйняття матеріалу. Автор розраховує, що книга стане корисною для батьків і пов'язаних з педагогікою людей, а також для усіх, зацікавлених культурологією і історією Росії.

У оформленні книги використана картина Пітера Ван Гюйса Гра в шахи .