Один з найвідоміших гумористів у світовій літературі, О. Генрі створив унікальну панораму американського життя на рубежі XIX - XX віків, в гротескних ситуаціях передав контрасти і парадокси своєї епохи, що відкрила простір для людей з діловою хваткою, яких гра випадку то возносить на вершину успіху, то скидає на самий дно життя.

"У невеликому кварталі на захід від Вашингтон-сквера вулиці переплуталися і переламалися в короткі смужки, що іменуються проїздами. Ці проїзди утворюють дивні кути і криві лінії. Одна вулиця там навіть перетинає саме себе рази два. Деякому художникові вдалося відкрити дуже цінну властивість цієї вулиці. Припустимо, збирач з магазину з рахунком за фарби, папір і полотно зустріне там самого себе, що йде геть, не отримавши ні єдиного цента по рахунку!.