Ще в Російській імперії про допетровську Русь створився свого роду міф: нібито до приходу Петра уся російська земля знаходилася в мороці і неуцтві, зберігала варварські, майже язичницькі, звичаї і абсолютно не рухалася вперед| не розвивалося ні управління державою, ні армія, ні культура. Проте у своїй книзі відомий російський історик Андрій Буровский розвінчує цей міф, створений, щоб довести необхідність кривавих "реформ" Петра. Він доводить, що справжнім "золотим століттям" Росії був XVII ст., коли країна була набагато ближча до Європи.