Джордж Пембрук, герцог Эшбери, повернувся з полів битв покритий шрамами і абсолютно упевнений: ці шрами приведуть в жах будь-яку дівчину. Проте йому потрібні дружина і спадкоємець, і тому бідна юна модистка Ема Гладстон, що одного разу з'явилася у нього у бібліотеці, отримує неймовірну пропозицію.

Умови герцога прості: ніякої романтики, нічого особистого. Як тільки Ема народить сина, вона позбавляється назавжди від виконання подружнього обов'язку.

Подумавши, дівчина погоджується, але герцог і не підозрює: вона сподівається змінити цю сумну і сувору людину і довести йому - немає на світі шрамів, які не зцілили б любов, ніжність і веселий сміх.