Останні десятиліття перед Великою війною, яка стане Першою світовою. Європа на порозі однієї з глобальних катастроф ХХ століття, що спричинила страшні жертви, що у черговий раз перекроїла межі держав і долі цілих народів.Повільний занепад Великобританії, що намагається утримати залишки недавньої вікторіанської величі, - і боротьба Германської імперії за місце під сонцем. Ганебна "справа Дрейфуса", що сколихнула все цивілізовані країни, - і небувалий підйом міжнародного анархістського руху.Аристократія ще сильна і могутня, народ все ще бідний і знедолений, але вже лунають перші підземні поштовхи - передвісники жахливого землетрусу, який згубить вікові імперії і назавжди змінить сам хід світової історії.Такий світ, який відкриває читачеві знаменита письменниця Барбара Такман, двічі лауреат Пулитцеровской премії і автор "Серпневих гармат"!