У своєму останньому гостросюжетному романі Джон Вердон (р. 1942), визнаний майстер детективного жанру, пропонує читачеві на рідкість хитромудру головоломку, доручивши вирішити її Дэйву Гурни - поліцейському у відставці, який вже встиг прославити Вердона блискучими розгадками складних вбивств. Цього разу Гурни, діючи як приватний детектив, не просто розплутує нитки парадоксального злочину, але і викриває поліцейських які провели неправдиве, недобросовісне розслідування, помилково вичислили вбивцю і закрили справу, внаслідок чого у в'язницю потрапила Кэй Спалтер, звинувачена у вбивстві власного чоловіка. Наражаючи своє життя на небезпеку, Гурни нападає на слід істинного злочинця і, знайшовши нарешті розгадку "справи Спалтеров", сам ціпеніє від того, наскільки абсурдною і жахливою виявилася правда.