Це світ, в якому стежать за кожним. Це світ, в якому демократія досягла абсолютної прозорості. Кожна дія фіксується, кожне слово записується, а Система має доступ до думок і спогадів своїх громадян - все в ім'я існування найбезпечнішого суспільства в історії.Діана Хантер - дисидент, вона живе поза мережею в суспільстві, де мережа - це усе. І коли її затримують за підозрою в тероризмі, Хантер гине на допиті. Але у цьому світі люди не помирають по чужій волі, Система не здійснює помилок, і щось незрозуміле є в звітах про смерть Хантер. Коли розслідувати справу призначають відданого Системі державного інспектора, та занурюється в нейрозаписи допиту, і виявляє щось неймовірне - у свідомості Діани Хантер ховаються ще чотири особи: фінансист з Афін, що рятується від містичної акули, яка пожирає корпорації| любов Аврелия Августина, якою у античному світі, що руйнується, потрібно вчинити диво| художник, який повинен врятуватися від смерті, пройшовши крізь стіни, якщо тільки згадає, як це робити. А четвертий - це штучний інтелект з далекого майбутнього, і його звуть Гномон. Незабаром інспектор розуміє, що ставки в цій справі неймовірно високі, що світ незабаром безповоротно зміниться, а сама вона зіткнулася з одним з найскладніших вбивств в історії злочинності.