1949 рік. Венеція, штат Каліфорнія. "Американські гірки" розібрані на металобрухт. Кінотеатр на пірсі порожній і забитий. У левовій клітині, затопленій в каналі, знаходять мертве тіло. Перше з багатьох. Усі схильні вважати, що ніякого зв'язку між смертями немає. Окрім детектива Эльмо Крамли і дивної молодої людини, що цілими днями просиджує за машинкою, що пише, і розсилає свої оповідання в журнали "Чорна маска" "Сверхъественные історії", "Мадемуазель".Роман Брэдбери, написаний через двадцять з гаком років після "Насувається біда", здивував усіх. "Смерть - справа самотня" - це данина пам'яті "крутим" детективам Р. Чандлера і Д. Хэммета і класичному голлівудському нуару.