Сімнадцяте століття представляється якимсь втраченим часом, коли країна топталася на місці, але в історії Російської держави цей відрізок займає абсолютно особливе місце, де спресовані і "хвилини рокові", і цілі десятиліття неспішного розвитку. Найбільш тугим вузлом цієї епохи є Смута. Це воістину страшне і захоплююче видовище - порівнянна по масштабу криза в Росії повториться через лише триста років, в початку XX століття. Там же, в сімнадцятому столітті, треба шукати корені деяких гострих проблем, які залишаються невирішеними і понині.Книга "Між Європою і Азією" присвячена історії третьої по рахунку російської держави, що виникла в результаті Смути і проіснувала менше століття, - аж до нової модифікації.