Віруси є найбільш поширеними біологічними об'єктами на Землі. Технічно вони не є живими, але, як інфекційні засоби генетичної інформації, вони мають чудову здатність вторгатися, розмножуватися і розвиватися в живих клітинах.Синтезуючи великий об'єм недавніх досліджень, Майкл Кордингли виходить за рамки нашого знайомства з вірусними інфекціями, щоб показати, як віруси стимулюють еволюційні зміни в організмі їх хазяїв, формують глобальні екосистеми і впливають на кожну сферу життя. Кордингли пояснює, яким чином віруси відповідальні за створення багатьох небезпечних бактерійних, стійких до ліків захворювань. Але все не так безнадійно. Автор показує, що ми можемо адаптуватися, обмеживши наслідки вірусних інфекцій.