Над родовим маєтком Челмсфордів згущуються хмари. Раз у раз на околицях замку є таємнича і похмура постать у чорній рясі. Кажуть, що це привид Чорного абата… Колись, кілька століть тому, лорд Челмсфорд, предок нинішнього господаря, наказав убити ченця. А тепер у фамільному замку починають відбуватися загадкові та лякаючі події. Невже легенда про Чорний абат – буваль? («Чорний абат») Джордж Уолліс і його зухвала банда віртуозів-зломників тримають у страху весь Лондон. Шафи, що не згоряють, і сейфи не зупиняють грабіжників, які справляються з будь-якими секретними механізмами і викрадають гроші і коштовності, не залишаючи слідів. Усі спроби поліції зловити злочинців безрезультатні. Але з'являється він – містер Х., який спритно та хитро втручається у справи Уолліса. Ватажок банди в розгубленості… Хто перед ним – вірний союзник чи небезпечний ворог?… («Мелодія смерті»)