Час дії – недавнє минуле. Головний герой – молодик дев'ятнадцяти років. З раннього дитинства із Женею постійно щось траплялося. На його частку випадала велика кількість випробувань. На щастя хлопця якимсь таємничим чином він їх проходив без особливих втрат. Закінчивши технікум, Женя Степанов отримав розподіл на будівництво автозаводу в Тольятті. Працювати із ув'язненими йому не сподобалося. Він вирішив, що треба звідти втекти. Хлопець пішов у військкомат. Там він сказав офіцеру, що всі його друзі вже в армії, і він хоче служити з однолітками. Полковник наказав оформити усі документи. Вже через день Женя їхав поїздом до кордону Китаю, назустріч іншим пригодам.