Передісторія оповідання «Смерть імператору!» Важко стати героєм, не маючи гідної зброї. Втім, стати героєм взагалі непросто, для цього треба хоч один подвиг здійснити. А зробити його, звичайно, можна і орудуючи старою кочергою, але з гідним клинком воно трохи простіше буде. Принаймні юний віконт Блар цілком упевнений, що для здійснення героїчного діяння йому тільки чарівного меча і не вистачає. Ну і ще якогось заваляючого чудовиська, щоб було кого перемагати. Тільки не варто плутати зачаровані мечі з чарівними. І останні схильні самостійно обирати власника. А стане власник такого меча героєм чи чудовиськом — залежить вже зовсім не від меча.