Наповнений інтригами та зрадою, героїзмом і жертвами, Грааль приводить блискучу космічну оперу Елізабет Беар до тріумфального завершення. Нарешті корабель покоління «Сходи Якова» прибув до місця призначення: планети, яку вони стали називати Граалем. Але ця придатна для життя перлина просто вже населена людьми, які називають свій дім Фортуною. І вони остерігаються ділитися долею, особливо з людьми, які генетично модифікували себе до такої міри, що залишається питанням, чи є вони взагалі людьми. Що ще гірше, шокуюче вбивство на борту «Драбини Якова» сповістило капітана Персеваля та ангела Нову про те, що грізні вороги залишаються схованими десь серед екіпажу. На Ґраалі — чи точніше у Фортуні — Прем’єр Даніло дивиться на наближення «Драбини Якова» з жахом. За дипломатичними тонкощами протоколу першого контакту він знає, що смертельна гра, яка зараз ведеться, може перерости у повномасштабну війну — навіть громадянську. Оскільки він намагається накреслити мирний і процвітаючий шлях для свого народу, з’являються внутрішні загрози, які можуть взяти під контроль будь-які необхідні засоби.