Суперинтендант лондонської поліції Томас Пітт отримав завдання бути присутнім на секретній конференції з питання самоврядування Ірландії, щоб запобігти можливим зіткненням між «заклятими друзями» – ірландськими католиками та протестантами. Згідно з офіційним протоколом, з поліцейським поїхала і його дружина Шарлотта – тим більше, що зустріч була організована в Ешворд-холі, заміському будинку молодшої сестри Шарлотти. Але Томас не досяг успіху. Переговори, і так важкі, були зірвані трагічною смертю міністра Гревілл, посередника між ірландськими фракціями. Поступово Томас і Шарлотта дійшли однозначного висновку: вбивця не міг поринути у будинок ззовні. Отже, він – один із присутніх і все ще перебуває в будинку. Отже смерть міністра може виявитися не останньою…