Як хотілося б перетворити все життя на одну суцільну пригоду! Легкі гроші, подорожі, любовні пристрасті… Саме так мріяв влаштувати свою долю корнет Микола Савін — один із найблискучіших авантюристів в історії. Його пригоди починаються з талановитого розіграшу — п'ятнадцятирічний ліцеїст Савін гримується під великого князя Миколу Костянтиновича і у такому вигляді вітає цю високу особу. За зухвалу провину юнака карають різками і виключають із ліцею. А далі Савіна кружляє вихор неймовірних подій. Він служить ад'ютантом у великого князя, його звинувачують у крадіжці діамантів із палацу, відправляють на каторгу… Обдарований блискучим розумом, хоробрістю та харизмою, корнет не хоче підкорятися законам. Він пускає в хід все, щоб урвати у життя найкращий шматок — зв'язки з революціонерами та хитромудрі афери, азартні ігри та любовні інтриги. Здається, Фортуна грає з молодим корнетом, як кішка з мишкою. То подарує казковий куш, то віддасть у владу безжалісного начальника поліції.