У збірку увійшли твори Олексія Максимовича Горького, справжнє прізвище – Пєшков (1868–1936), вивчення яких входить до обов'язкової шкільної програми: п'єса «На дні», повість «Дитинство», вірші «Пісня про Буревісника» та «Пісня Соколі», оповідання «Макар Чудра» та «Стара Ізергіль». У п'єсі «На дні» (1901–1902) порушується одна з центральних тем у творчості Горького – проблема «колишніх» людей, що опустилися, надламаних і втратили свій соціальний статус. Дитинство» (1913) - автобіографічна повість, в якій розповідається про життя Горького в юні роки. Дитинство письменника було дуже важким: його щасливе життя з батьками закінчилося після смерті батька, коли він переїхав жити до скупого й жорстокого діда. У вірші Горький закликав робітничий клас до боротьби з самодержавством. «Макар Чудра» (1892) – перший друкований твір письменника. Це розповідь про драматичне кохання двох волелюбних циган - Лойка та Радди, яким гордість завадила здобути щастя.