Коли сімнадцятирічний Тобі Макгонігал опиняється загубленим у космосі, розлученим із сім’єю, він очікує, що його наступне занурення в холодний сон стане для нього останнім. Зрештою, планета, навколо якої він обертається, замерзла й позбавлена сонця, а міста мертві. Але коли Тобі знову прокидається, він з подивом виявляє процвітаючу планету, дивну та процвітаючу галактику та щось ще дивніше — що він спав 14 000 років.

Ласкаво просимо до імперії Локстеп, де живе цивілізація зберігається живим завдяки дбайливій сплячці. Тут холодний сон може тривати десятиліттями, а моменти пробудження – лише тижнями. Його громадяни виживають тисячоліттями, мандруючи уві сні під час довгих подорожей між світами. Мало того, що Локстеп став новим центром галактики, Тобі вражений, дізнавшись, що Імперією досі керує родина її засновників: його власна.

Брат Тобі Пітер став жахливим тираном. Підозрюючи повернення свого давно втраченого брата, чия законна спадщина також контролює замкнуті цикли сплячки, Пітер бачить у Тобі загрозу своєму режиму. Тепер за допомогою дівчини Локстеп на ім’я Корва Тобі має вижити проти сил цієї нової Імперії, перехитрити своїх братів і сестер і врятувати людську цивілізацію. Локстеп Карла Шредера — це грандіозна інновація в космічній опері жорсткої наукової фантастики.