В історії Італії XVI століття (по-італ. Чинквеченто) - час найяскравішого розквіту культури Відродження в першій третині століття та її повільного згасання в наступний період, аж до початку XVII ст. Перший із цих етапів отримав назву Високого Відродження, другий — Пізнього Відродження. У пропонованій книзі представлений образ людини епохи Відродження з його моральними настановами та прагненням жити за законами гармонії та краси. Образ ідеального придворного у творі Кастільйоні, опис драматичних мук кохання в діалозі-поемі Бембо, правила доброчесної поведінки у творі Делла Кази, гострі суперечки про релігію та мораль у діалогах Джеллі, роздуми про мудрість правителів у творах Макіавеллі та Гвіч на всіх європейських мовах і надали сильний вплив на західну культуру.