Цей роман Г. Л. Олді, написаний на стику альтернативної історії, фентезі та утопії-антиутопії,— насамперед притча. Притча про Велику Державу і Маленьких Люди, про те, як сліпі ведуть сліпих, і про те, що немає нічого нового — ні під сонцем, ні під місяцем. Але маги та Російська Імперія початку століття? Жандарми, чий службовий «профіль» — ефірні дії?! Чаклуни-каторжани?! Втім, Олді, як завжди, не шукають легких шляхів — а навмисно ускладнюють своє завдання, щоб потім поступово виходити з лабіринту хитросплетінь, породжених їхньою нестримною фантазією.