У XX столітті НАСА виявило в поясі астероїдів позаземний космічний корабель, який отримав назву «Мета». Через кілька десятиліть на борт корабля піднялася команда вчених, щоб вивчити його. Серед них знаходилася і лінгвіст Джейн Холлоуей, яка вступила в контакт з чужим розумом. Всупереч усім наказам Джейн викрадає корабель і прямує до рідного світу Ей'Браю, бажаючи з'ясувати, хто стоїть за геноцидом, який знищив його команду. Але після прибуття на місце вона з жахом виявляє, що світ Сектиліїв спустошений тією ж чумою. Понад те, поступово з'ясовується, що у небезпеці перебуває кожна розумна істота у всесвіті…