Величезна приливна хвиля на західному узбережжі Північної Америки щойно вбила тисячі людей. Лені Кларк у чорному гідрокостюмі виходить з океану на північно-західний пляж Тихого океану, наповнений пригнобленими й одурманеними бездомними з Азії, які зайшли лише так далеко, намагаючись дістатися Америки. Вона монстр чи богиня? Одне можна сказати напевно: усе пекло розгортається. Цей похмурий, стрімкий, важкий науково-фантастичний роман повертається до історії, розпочатої в «Морській зірці»: всьому людському життю загрожує хвороба (насправді первісна форма життя) з далекого долюдського минулого. Він вижив лише в глибокому океанському розломі, де Кларк і її супутники були розміщені до того, як корпорація, яка їх найняла, спробувала стерилізувати загрозу таємним підводним ядерним ударом. Але Кларк була досить далеко, щоб вона змогла вижити, і достатньо міцна, щоб піти додому, триста миль через дно океану. Вона прибуває, несучи з собою потенційну смерть людської раси, і охоплена бажанням помсти. Maelstrom — це жахливий вибух кіберпанку-нуар від письменника, чия розповідь, за словами Роберта Шеклі, «їде, як футуристичний локомотив».