Часом Доля дає неймовірні сюрпризи. Якось вдень молода графиня Ірина Палагіна вирушила об'їжджати свої володіння, і, піддавшись швидкоплинному бажанню і спокусившись серпневими спекотними променями сонця, вирішила викупатися... У той же час із сусіднього володіння на прогулянку виїхав Петро Ракотін. Хіба міг він знати, що в занедбаному ставку побачить чудове бачення — чудову русалку? І не знайдеться в ньому сил, щоб відвернутися, піти геть із ставка! І все б нічого, обійшлося, якби в той же час на злощасному ставку не з'явився батько русалки, розгніваний граф Палагін…