Книги про буддизм можуть переповнювати полиці, але історія життя самого Будди залишається невідомою, незважаючи на понад 2500 років впливу на мільйони людей у всьому світі. Намагаючись виправити це та зробити Будду та буддизм доступними для західних людей, улюблений учений і автор таких масштабних релігієзнавчих досліджень, як «Історія Бога», написав читабельну, складну та дещо нетрадиційну біографію одного з найвпливовіших люди всіх часів. Сам Будда боровся проти культу особистості, і буддійські писання були вірними, повідомляючи мало подробиць про його життя та особистість. Карен Армстронг вивчає ці ранні писання, а також пізніші біографії, а потім наповнює історію поясненням культурного ландшафту 6 століття до нашої ери, створюючи спритне поєднання біографії, історії, філософії та міфології. У віці 29 років , Сіддхартха Ґаутама пішов із ізольованого палацу розваг, який був його домом, і приєднався до зростаючої сили мандрівних ченців, які шукали духовного просвітлення в епоху потрясінь. Армстронг простежує шлях Гаутами через йогу та аскетизм і обґрунтовує його різними релігійними вченнями того часу. У багатьох частинах світу в цей так званий осьовий вік розвивалися нові релігії як відповідь на зростаючу урбанізацію та ринкові сили. І все ж у кожного з них був спільний імпульс — вони все більше покладали віру на людину, яка мала шукати внутрішньої глибини, а не магічного контролю. Даосизм і конфуціанство, індуїзм, монотеїзм на Близькому Сході та в Ірані та грецький раціоналізм — усі вони з’являлися, коли Ґаутама рішуче йшов до просвітлення під деревом боддхі та протягом наступних 45 років, які він провів, навчаючи на берегах Гангу. Армстронг у своєму інтелектуальному та прояснювальному стилі швидко вказує на актуальність Будди для нашого власного часу переходу, боротьби та духовної порожнечі як у своєму підході, який ґрунтувався на скептицизмі та емпіризмі, так і в його вченнях. Незважаючи на відсутність Типова історична документація, Армстронг написав багатий і показовий опис як унікального періоду в історії, так і незвичайної людини. Будда — чудовий посібник для тих, хто цікавиться витоками й основами буддизму.