«З тяжким серцем беруся я за перо, щоб записати ці останні слова, в яких востаннє віддам належне особливим даруванням, які відрізняли мого друга містера Шерлока Холмса. Безладно і, як я глибоко відчуваю, зовсім неадекватно я намагався дати деяке уявлення про надзвичайні випадки, з якими мені довелося зіштовхуватися в його суспільстві, починаючи з абсолютної випадковості, яка звела нас у період «Етюду в багряних тонах», аж до його втручання в «Справа про морський договір» – втручання, яке, безперечно, запобігло серйозним міжнародним ускладненням…»