Успіх ніколи не може бути гарантований у кожній справі, яку переслідує Олександра Купер, але на цей раз вона має шанси затримати серійного ґвалтівника за злочин, який він скоїв понад двадцять років тому, але за межами зали суду інший хижак на волі. Його першою жертвою стала дівчина за викликом, дев’ятихвостий кіт, знайдений біля її тіла, і здається, що детективи Майк Чепмен і Мерсер Уоллес повинні шукати вбивцю серед її клієнтів, але виявлення інших трупів, modus operandi, надзвичайно подібний до першого, перетворює розслідування на полювання на випадкового та жорстокого садистського вбивцю. Частиною його підпису є те, що у вологу літню спеку він залишає останки своїх жертв у деяких із найменш заселених частин Нью-Йорка – у занедбаній офісній будівлі, покинутому форті на острові під Манхеттеном. Алекс боїться, що пройде ще двадцять років, перш ніж вони зможуть ідентифікувати цього монстра, щодня приносячи жах новин про ще одне вбивство, а потім їй, Чепмену та Мерсеру пощастить і вони зможуть дати ім’я своїй цілі. Але це не те саме, що безпечно посадити його за ґрати: для цього їм доведеться наблизитися до нього, надто близько для безпеки самого Алекса…