Джерард Фріман виріс у невеликому провінційному містечку Австралії. З раннього дитинства він мріяв про далеку казкову Англію, про яку так чарівно розповідала йому мама. Незабаром Джерард дізнається, що причини, через які вона залишила батьківщину, оточені таємницею. У її кімнаті він виявляє портрет невідомої жінки, а потім – дивна містична розповідь про привиди, написана його прабабкою. Своїми припущеннями і припущеннями він ділиться з англійкою Алісою Джессел, другом за листуванням, яке ніколи не бачив і про яку йому майже нічого не відомо ... Які дивовижні відкриття чекають Джерарда на землі його предків, у старовинному сімейному особняку, повному таємничих тіней, що зберігають таємниці трьох поколінь? Чи зможе він уникнути смертельної небезпеки і хто насправді автор пожовклих щоденників, страшних історій, загадкових листів, які ведуть Джерарда назустріч його долі?