Еллері Квін - легендарний детектив-любитель і автор кримінальних романів. Під його ім'ям двоюрідні брати Фредерік Денней (1905-1982) та Манфред Лі (1905-1971) написали серію захоплюючих книг, що стоять в одному ряду з творами корифеїв детективного жанру А.Крісті, Е.С.Гарднера, Р.Стаута Д.Карра.

Погодившись допомогти Говарду Ван Хорну, Еллері виявляється втягнутим у ланцюг дивних подій, що закінчилися трагедією, яку Квіну доведеться розгадувати двічі. Ця справа відноситься до так званих "райтсвілських справ" містера Квіна, а за хронологією безпосередньо передує "Коту з багатьма хвостами".