Книга відомого американського педагога та письменника Джона Гатто викриває вади системи обов'язкової державної шкільної освіти, критикує її базові постулати. На думку автора, експансія школи позбавляє дітей вільного часу, який їм необхідний для самостійного пізнання світу та реального життя. Натомість вони навчаються беззаперечно виконувати накази і бути добре функціонуючими гвинтиками в машині індустріального суспільства. дозволило б дітям прорватися крізь пута сучасного конформістського суспільства. Автор закликає обмежити вплив школи на дитину, знайти способи залучення дітей та сімей до реального життя суспільства.

Книга адресована широкому колу читачів.