У збірку увійшли твори Л. Н. Толстого різноманітного жанру з «Нової азбуки» та серії з чотирьох «Російських книг для читання»: «Три ведмеді», «Липунюшка», «Кісточка», «Лев і собачка», « Акула», «Два брата», «Стрибок» та ін. Вони створені на початку 1870-х рр. для учнів школи, організованої Толстим у Ясній Поляні, та улюблені багатьма поколіннями дітей.