Ця праця є класичним зразком дослідження в галузі історії релігії. Релігійні ідеї представлені тут у хронологічному порядку, а й об'єднані єдиним розумінням різноманіття релігійного життя всіх культур та континентів. Еліаде віртуозно володіє методами порівняльної антропології та демонструє загальні тенденції у розвитку релігійних ідей. Книга присвячена найдраматичнішому та найважливішому періоду у світовій історії релігій. Її заголовок, природно, не охоплює екуменічної широти того матеріалу, що викладено у книзі: стародавній Китай та елліністичний Єгипет, європейські варвари (кельти та германці) та іранський дуалізм — у п'ятнадцяти розділах цієї книги, здається, вмістилося все багатство релігійного розвитку Старого Світу. Разом з тим, заголовок має точний зміст, що передає змістовний «стрижень» книги: становлення світових релігій, релігій порятунку. Книга дає панорамну картину релігій порятунку від даосизму до християнського гнозису.