Російський філолог, історик, педагог Н.В. Сперанського (1861-1921) досліджував витоки системи освіти, що сягають Середньовіччя, що була одним з важливих факторів, що сформували європейську цивілізацію. Надрукував низку робіт з історії європейської школи; Основні їх: " Нариси з історії народної школи Західної Європи " (1898), " Нарис історії середньої школи Німеччини " (1898), але широку популярність здобула книга " Відьми і відомство " (1906). Йому вдалося залучити величезний фактичний матеріал, заснований на усних переказах, демонологічних творах, трактатах з магії та окультизму, документах інквізиції, законодавстві. Він показує, як формувалися і розвивалися народні та церковні уявлення про відьом та їх «хазяїна» Сатани в ході боротьби церкви з єретичними рухами середньовічної Європи. У книзі розглядається вишукування та переслідування відьом європейським суспільством і церквою в XV-XVII століттях, що набуло форми масової соціальної істерії. На основі усних переказів, творів з магії, демонології та окультизму, документів інквізиції автор приходить до висновку, що лише зусилля світської влади щодо зменшення відівських процесів та поширення освіти змогли переламати ситуацію та подолати страх перед потойбічними силами.