Есе охоплює цілу епоху нашої країни – від початку двадцятого століття майже до його закінчення. Історія Росії крізь призму непростих людських доль: «Діди» – це сімейна історія «ловця «Чорної кішки» Тимофія Олександровича Сивака (1907–1994) та його дружини Зінаїди Андріївни Тархової (1911–1998), яким довелося пройти пошук зберегти при цьому не тільки людську гідність, а й сильну любов одна до одної. Наталія Рубанова, онука «начальника» - а саме так називали Сивака карні злочинці, які незмінно поважали його за професійну етику, - написала есе за мотивами щоденника свого діда, колись начальника рязанського погруддя. Написала так, що не повірити в існування такого почуття як кохання просто неможливо.