Дія роману розгортається у XVIII столітті у Новому Орлеані. До міста входить іспанська армія на чолі з полковником Мак-Кормаком. Він випадково знайомиться з місцевою красунею, дочкою заарештованого торговця Фелісіте Лафарг. Полковник обіцяє зберегти життя батькові дівчини, якщо та з'являтиметься з ним у суспільстві. Однак, приймальний брат Фелісіте, Валькур, бреше батькові, уявляючи, що сталося зовсім в іншому світлі, і той, не витримавши ганьби, накладає на себе руки. Фелісіте, думаючи, що Мак-Кормак порушив слово, погоджується бігти з Валькуром. Але той заманює її на піратський корабель і відвозить на віддалений острів, який служить піратською базою, маючи намір зробити своєю коханкою. Раптом на цьому острові Фелісіте знову зустрічає Мак-Кормака…