Довідник містить відомості про корабельний склад ВМФ СРСР станом на грудень 1991 р. Однак у ньому простежено долю кораблів радянського флоту до 2001 р. Наведено дані щодо бойових кораблів, що знаходилися в строю, будувалися і проектувалися бойових кораблів, їх назв закладки, спуску, введення в дію, виведення з бойового складу флоту, модернізацій чи переобладнання, підприємствам (заводам, фірмам)-будівельникам та фірмам-проектантам. Розказано про особливості проектів, проектування, будівництво, ремонти та модернізації, найбільш характерні аварії та важливі етапи активної служби. Подано схеми зовнішнього вигляду, поздовжні розрізи всіх проектів та їх модифікацій, численні фотографії. Довідник видається у чотирьох томах: т. I. Підводні човни (у двох томах); т. І. Ударні кораблі (у двох томах); т. ІІІ. Протичовнові кораблі; т. IV. Десантні та мінно-тральні кораблі. У додатках до кожного наводяться основні тактико-технічні характеристики озброєння кораблів радянського і російського ВМФ: ракетного, артилерійського, протичовнового, радіотехнічного та авіаційного.